菩萨的一封信 ——龙猛菩萨和他的《亲友书》
“第二大佛陀”龙猛菩萨撰著的《亲友书》这部论典，1999年我在学院传过一次；后来又于2005年，翻译了麦彭仁波切的《亲友书释•白莲鬘》；学院的各班法师也给大家传讲过。对于这个法，大多数道友都非常熟悉，也明白它的殊胜性，因此，这次应当以欢喜心来听受。
“亲友”，是指释迦教法弘扬者龙猛菩萨的亲密挚友——乐行国王。当时他们没有见面，龙猛菩萨以书信的方式为其宣说解脱道，这些窍诀集成一部论典，就取名为“亲友书”。
印度佛教史记载：为了利益更多所化众生，龙猛菩萨曾前往北俱卢洲，路上遇到一个孩童，尊者凭手纹而授记他将来会成为大国王。当北俱卢洲调化众生的事业圆满，尊者重返故土时，这名孩童已当上了国王，即是乐行国王。乐行国王迎请尊者到皇宫中受供，尊者在那里住了三年，尽心尽力地广弘佛法，饶益无量有情。离开乐行国王的皇宫后，龙猛菩萨长期住在印度南方，之后他通过书信的方式，给乐行国王传授了两大教言：一是《中观宝鬘论》，二就是这部《亲友书》。
佛教历史上，龙猛菩萨是公认的登地菩萨，佛陀在《楞伽经》中亲自授记：“南方碑达国，有吉祥比丘，其名呼曰龙，能破有无边。”意即南方碑达国有一位吉祥比丘，名叫龙猛，在佛陀涅槃之后，佛教内部产生争论时，他站出来弘扬大乘中观，破除有边与无边，诠释般若波罗蜜多法门。在《大鼓经》、《大云经》、《文殊根本续》等大乘经续中，对龙猛菩萨也有明显的授记，有些说他是一地菩萨，有些说是七地菩萨，有些甚至说获得了佛果。藏传佛教中他被喻为“二胜六庄严”之一，汉传佛教中他被八大宗派奉为开山始祖，这样的大菩萨、大圣者，佛教徒没有一个不承认。
龙猛菩萨的殊胜教言，大家有机会学习，确确实实非常有福报。现在邪说层出不穷，邪恶势力也十分强大，在暗无天日的世间上，我们得到人身、值遇佛法，并能听闻佛陀亲自授记的龙猛菩萨之教言，是多生累劫的善根福德，理应值得珍惜。
《亲友书》是龙猛菩萨给乐行王的教言。汉传佛教的经典中，乐行王又名禅陀迦王、乘土王。早在唐朝，《亲友书》就被义净法师翻译出来了，义净在翻译之前曾说：这些窍诀十分殊胜，可惜汉地多不了解，故将之翻译出来，希望能顺利流通。1999年我依他的译本给大家作过解释，后来宋朝译师也翻译了两个译本，现收录于《大藏经•论集部》中，因而在汉传佛教中，《亲友书》有三个不同的版本。然自唐朝到现在，从汉地历史上看，人们对这部论典并没有予以足够重视，不像《阿弥陀经》、《金刚经》那样人尽皆知。
如今依靠大家的信心和发愿力，弘扬《亲友书》的因缘已经成熟，希望你们一定要好好学习，今后若有机缘，也应全力以赴在不同层次的佛教团体中弘扬。本论所宣讲的教言，只要是大乘根基、对佛教有信心，百分之百有非常大的利益。世间乱七八糟的学问，并没有什么价值，最有价值的就是圣者的金刚妙语，它可让众生根深蒂固的烦恼逐渐瓦解，有殊胜威力和不共加持！
——恭录于索达吉堪布《亲友书》
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